Следователь Карташова задерживает Игоря Воробьева, подозреваемого в убийстве своего бывшего тестя Юрия Захарова. Перед смертью Захаров успел отправить Игорю деревянную табличку сангаку с математической головоломкой на японском языке. В своем послании Захаров утверждает, что, решив задачу, Игорь сможет выявить истинного преступника. Ольга Барковская берется за решение этой головоломки, стремясь восстановить доброе имя своего бывшего возлюбленного. В ее расследовании участвует дочь Захарова и бывшая супруга Игоря, Наталья, энергичная археолог и авантюристка.