В 37-й год эры Ваньли при династии Мин в административном центре уезда Цзяннань началась серия таинственных убийств. Погибшие представляли различные социальные классы и никак не были связаны между собой. Их тела находили в странных позах, а рядом всегда оставляли короткие фразы из изречений Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, ученик первой жертвы, решает провести собственное расследование совместно с друзьями. В ходе их работы под подозрение попадают люди из всех общественных слоев, и постепенно выясняется связь с событиями, произошедшими 20 лет назад.